寄歐陽(yáng)舍人書鑒賞

　　鞏頓首再拜，舍人先生：
去秋人還，蒙賜書及所撰先大父墓碑銘。反復(fù)觀誦，感與慚并。夫銘①志之著于世，義近于史，而亦有與史異者。蓋史之于善惡，無(wú)所不書,而銘者，蓋古之人有功德材行志義之美者，懼后世之不知，則必銘而見之?；蚣{于廟，或存于墓，一也。茍其人之惡，則于銘乎何有？此其所以與史異也。其辭之作，所以使死者無(wú)有所憾，生者得致其嚴(yán)。而善人喜于見傳，則勇于自立；惡人無(wú)有所紀(jì)，則以愧而懼。至于通材②達(dá)識(shí)，義烈節(jié)士，嘉言善狀，皆見于篇，則足為后法。警勸之道，非近乎史，其將安近？
及世之衰，為人之子孫者，一欲褒揚(yáng)其親而不本乎理。故雖惡人，皆務(wù)勒③銘，以夸后世。立言者既莫之拒而不為，又以其子孫之所請(qǐng)也，書其惡焉，則人情之所不得，于是乎銘始不實(shí)。后之作銘者，常觀其人。茍托之非人，則書之非公與是，則不足以行世而傳后。故千百年來(lái)，公卿大夫至于里巷之士，莫不有銘，而傳者蓋少。其故非他，托之非人，書之非公與是故也。
然則孰為其人而能盡公與是歟？非畜④道德而能文章者，無(wú)以為也。蓋有道德者之于惡人，則不受而銘之，于眾人則能辨焉。而人之行，有情善而跡非，有意奸而外淑，有善惡相懸而不可以實(shí)指，有實(shí)大于名，有名侈于實(shí)。猶之用人，非畜道德者，惡能辨之不惑，議之不徇？不惑不徇，則公且是矣。而其辭之不工，則世猶不傳，于是又在其文章兼勝⑤焉。故曰，非畜道德而能文章者無(wú)以為也，豈非然哉！
然畜道德而能文章者，雖或并世而有，亦或數(shù)十年或一二百年而有之。其傳之難如此，其遇之難又如此。若先生之道德文章，固所謂數(shù)百年而有者也。先祖之言行卓卓⑥，幸遇而得銘，其公與是，其傳世行后無(wú)疑也。而世之學(xué)者，每觀傳記所書古人之事，至其所可感，則往往衋然⑦不知涕之流落也，況其子孫也哉？況鞏也哉？其追睎祖德而思所以傳之之繇，則知先生推一賜于鞏而及其三世。其感與報(bào)，宜若何而圖之？
抑又思若鞏之淺薄滯拙，而先生進(jìn)之，先祖之屯蹶⑧否塞以死，而先生顯之，則世之魁閎⑨豪杰不世出之士，其誰(shuí)不愿進(jìn)于門？潛遁幽抑之士，其誰(shuí)不有望于世？善誰(shuí)不為，而惡誰(shuí)不愧以懼？為人之父祖者，孰不欲教其子孫？為人之子孫者，孰不欲寵榮其父祖？此數(shù)美者，一歸于先生。既拜賜之辱，且敢進(jìn)其所以然。所諭世族之次，敢不承教而加詳焉？愧甚，不宣。鞏再拜。

　　這是一篇獨(dú)具特色的感謝信，它沒有平常的客套，也沒有空泛的溢美之辭。而是通過對(duì)銘志作用及流傳條件的分析。來(lái)述說“立言”的社會(huì)意義，闡發(fā)“文以載道”的主張，表達(dá)了對(duì)道德文章兼勝的贊許與追求。文章結(jié)構(gòu)謹(jǐn)嚴(yán)，起承轉(zhuǎn)合非常自然。

　　第一段（起承部分），首先交待寫這封信的緣起與觀誦墓碑后的總的感受。接著敘及撰寫暮志銘的意義。先提出論點(diǎn)“銘志之著于世，義近于史”，然后比較銘、史之異同。先言其異，次言其同。本段借助銘、史對(duì)比展開文章，深刻地闡述了銘志的警世作用。

　　第二段談今銘“二弊”，首先是不實(shí)；其次是“傳者蓋少”。

　　第三段，強(qiáng)調(diào)立言者的素質(zhì)是糾除今弊的根本條件。作者提出：“立言者”必須是“畜道德而能文章者”。作者在本段總的提出這個(gè)論點(diǎn)，然后再分說，“畜道德”和“能文章”。最后總說：非畜道德而能文章者無(wú)以為也，豈非然哉！二三段為“轉(zhuǎn)”，最后兩段為“合”，從立言者之論，歸結(jié)至于歐陽(yáng)修身上，盛譽(yù)歐陽(yáng)修“畜道德而能文章”之賢，深謝歐陽(yáng)修賜銘之恩。與文章開頭呼應(yīng)。在唐宋八大家當(dāng)中，曾鞏是最重視章法的，在以上所述中，讀者可以看到曾鞏文章的這一特點(diǎn)，結(jié)構(gòu)十分謹(jǐn)嚴(yán)，內(nèi)容環(huán)環(huán)相扣，起承轉(zhuǎn)合，如行云流水。此文可稱得上曾鞏文章這一方面的典范之作。